反渗透浓水回流的设计通常是为了提高回收率或膜表面浓水流速考虑，在废水系统中应用较多。

从提高膜表面浓水流速的角度来讲，反渗透膜运行时有最小流量的要求，且给水水质越差，单支膜允许的最小浓水流量越大。

膜元件的最小浓水流量
如果浓水流量过小，无机结垢及有机物在膜表面的沉积速率就越快，会加快污堵。装在很多项目中，会出现因浓水侧流速过低而出现污堵加剧的案例。
但并不是浓水回流量越大越好，回流量满足膜元件的最低要求即可否则会过多的增加高压泵的扬程或进水水质变差造成的污染加剧。

另外受膜元件最大压降限制（单支元件的最大允许压降为1bar，含多元件的压力容器的最大允许压降为3.5bar），膜元件有最大进水量限制，不能超过膜元件的进水量限制，否则会损坏膜元件。
膜元件的最大给水流量
还有因为膜元件数量少导致回收率超高报警的情况，此时浓水回流量满足抵消报警值就可以。表观的回收率不会变，但实际的回收率会降低，在产水量不变的情况下，浓水错流速率就会提高。