在选择清洗除垢剂时，首先需要考虑清洗的对象和清洗的目的。对于热水器除垢，我们通常关注的是水中的钙镁离子沉淀，也就是水垢。因此，我们会选择能够有效与这些离子反应的化学物质。

柠檬酸是一种常用的除垢剂成分，因为它能与钙镁离子反应生成可溶的柠檬酸盐，从而去除水垢。柠檬酸的优点在于它相对温和，对金属的腐蚀性较小，特别是对于不锈钢等材料，柠檬酸是一种较为安全的选择。然而，柠檬酸的溶解度较低，直接使用可能会导致清洗效果不佳。因此，工业上常通过氨化柠檬酸来制备柠檬酸铵，这样可以提高其溶解度，增强清洗效果。

在实际应用中，柠檬酸铵与水垢中的碳酸钙、碳酸镁等成分反应，生成可溶的柠檬酸盐和二氧化碳气体，同时，柠檬酸铵还可以与水中的铁离子形成络合物，从而去除铁锈。

清洗时，通常将柠檬酸铵溶解在水中，调整pH值至3.5至4.0，加热至90摄氏度，然后通过酸泵循环或浸泡的方式进行清洗。清洗时间控制在3至5小时内，以确保清洗效果。

综上所述，选择除垢剂时，需要考虑其与水垢成分的反应性、安全性以及对设备的腐蚀性。柠檬酸铵因其温和的特性、较好的清洗效果和较低的腐蚀性，是热水器的理想除垢剂选择。当然，在具体使用时，还需根据设备的具体情况和水质特点，选择合适的产品和清洗方法。